La Corte actualizó el caso el 13 de octubre de 2016, cuando uno de los tres magistrados designados en el colegio se retiró porque había juzgado en el pasado el caso de Mumtaz Qadri, asesino del gobernador del Punjab, Salman Taseer. El gobernador Taseer se expuso personalmente para proclamar la inocencia de Asia, y por ello fue asesinado. El magistrado nombrado para juzgar a Asia Bibi prefirió no involucrarse, evitando una especie de "conflicto de intereses", y su retiro representó una postergación "sine die". El mismo Tribunal Supremo, en abril de este año, rechazó la petición de una audiencia anticipada para el proceso de Asia Bibi, presentada por los defensores de la mujer "por motivos humanitarios". Ahora parece acercarse el momento y, como pudo saber Vatican Insider, el abogado Malook espera una comunicación de la cancillería "de un momento a otro".

La nueva situación, que parece muy cerca de romper el hielo que ha congelado el caso, parece haber dado más fuerza moral y tenacidad a la mujer, que se encuentra en la cárcel desde hace ya 8 años. Nadeem y el abogado Malook la visitaron hace pocos días: "Asia tiene un espíritu combativo. El Espíritu Santo ilumina su corazón y su mente. Está bien física y psicológicamente. Se dice lista para testificar ante la Suprema Corte, incluso mediante una videoconferencia desde la cárcel. Está más convencida que nunca de su inocencia y sabe que Cristo no la abandonará. Repite siempre que Cristo es su fuerza", dijo Nadeem, quien quedó con mayores ánimos tras haber visto a la campesina del Punjab "con la moral muy alta y convencida de la absolución". "Estoy lista para hablar con los jueces, soy inocente y puedo decir claramente qué sucedió. Cristo me ayudará", le dijo Asia al abogado Malook.

Sin embargo, los defensores excluyen categóricamente, por motivos de seguridad, que la mujer pueda ser transferida de la cárcel femenina de Multan, en la que se encuentra, a la sección de la Suprema Corte de Islamabad, en donde se llevará a cabo el juicio. Son muy conocidos, en Paquistán, los casos de imputados de blasfemia que se convirtieron en víctimas de ejecuciones extrajudiciales, en situaciones semejantes. En el 2010, los hermanos Rashid y Sajid Masih Emmanuel, dos cristianos procesados por la misma acusación de blasfemia, fueron asesinados al salir del tribunal de Faisalabad, en el Punjab. Los jueces serán quienes evalúen si será necesaria una videoconferencia con Asia desde la cárcel.

El abogado musulmán Saiful Malook, confirmando la actitud que ha tenido desde que aceptó defender a la mujer cristiana, no ha perdido la confianza y se dijo listo para demostrarle a los jueces, de manera irrefutable, que "la condena de Asia Bibi es errónea, las pruebas que la motivaron son muy pocas e insuficientes para condenarla, y las acusaciones son infundadas. Según la jurisprudencia y los estándares legales del sistema judicial paquistaní, Asia debe ser absuelta", refirió a Vatican Insider.

Pero, también ahora el caso de Asia Bibi no puede aislarse del contexto social y político de Paquistán, que tanto ha influido en el desarrollo del caso. La primera referencia es la que se relaciona con el abuso de la ley de la blasfemia (los artículos del Código penal utilizados para condenar a la mujer), y con la urgencia de acabar con el extremismo islámico en la sociedad.

"Urge emprender acciones audaces para combatir el extremismo religioso en Paquistán: el primer paso es abrogar o reformar la ley sobre la blasfemia", comentó el abogado cristiano Sardar Mushtaq Gill, promotor de derechos humanos en Paquistán y defensor en diferentes casos de víctimas de la ley de la blasfemia. "Los grupos extremistas islámicos ahora se están convirtiendo en partidos políticos para poder obtener sus objetivos –observó–, y defienden con vigor la ley sobre la blasfemia". "De esta manera se politiza la ley, en vista de las elecciones generales del 2018: este también es uno de los motivos por los que, en mi opinión, no será fácil que el tribunal fije dentro de poco una fecha para la audiencia de apelación de Asia Bibi", indicó Gill. Según el abogado, las elecciones del 2018 que se acercan y el comienzo de una campaña electoral encendida podrían nuevamente influir en el caso de la mujer cristiana y generar una nueva postergación y, por lo tanto, nuevo sufrimiento.

Paolo Affatato